카페 '매화마름'은 따뜻하다. 생기 넘치는 주인 오복순(38세) 씨와 강화도 안팎에서 찾아오는 다양한 손님들 때문이다. 농사에 바빠도 매일 커피 마시러 오는 이웃 아주머니, 은퇴 후 귀농한 옆 마을 부부, 홍대에서 찾아온 젊은 아가씨…. 이들 모두의 마음을 충전해주는 카페에 찾아가 봤다.
글 변지임 기자 사진 홍정기 기자 취재협조 매화마름 070-4193-4889 blog.naver.com/m_flower5
강화 초지리에는 깨끗한 곳에서만 서식하는 매화마름이 있다. 꽃은 물매화를, 잎은 붕어마름을 닮아 매화마름이라는 이름이 붙여졌으며 4~5월경에 하얗고 작은 꽃이 핀다. 1960년대 산업화를 거치면서 모습을 감춰 멸종위기 야생식물로 지정된 이 식물은 1998년 한국 내셔널트러스트에 의해 강화군 초지리 논지에서 발견되면서 재조명됐다. 매화마름 군락지인 초지리 일대는 야생식물 보호구역으로 지정된 데 이어 2008년 람사르 협약에서 국제보호습지로 지정됐다. 1년 전, 매화마름 군락지 인근에 이 이름을 딴 카페가 생겼다. 입구간판에 '매화마름'이라고 쓴 서체도 꼭 매화마름 꽃을 닮았다. 홍익대 디자인학과 교수이자 카페 주인 오복순 씨 친구가 디자인해 준 것으로 야생식물도 카페도 매화마름이라는 이름으로 오래오래 남길 바라는 마음을 담았다.
"나무의 따뜻함을 전하고 싶어요" 매화마름 군락지를 따라가다 왼쪽으로 난 작은 길로 접어들면 나무집, 카페 '매화마름'이 보인다. 기둥부터 테이블, 칸막이 벽까지 온통 나무다. 오 씨가 "나뭇결을 쓰다듬을 때 느껴지는 따듯한 감촉이 너무 좋다"는 이유로 목재를 고집했기 때문인데 그중에서도 뒤틀림이 없어 견고하며 운치가 있는 고재를 선택했다. 일반적으로 고재는 구하기 어렵다. 한옥 등에 쓰였던 것을 건물 해체할 때 모으고 다듬어 유통하기 때문인데, 오 씨는 발품 팔아 한옥 철거현장에서 직접 고재를 구했다고 한다. 수고스럽게 모은 고재로 시작한 내부 공사는 오 씨와 전통 찻집을 운영했던 시절 알게 된 장호경 교수, 목수 3명이 매달려 꼬박 3일 걸렸다. 오 씨는 에너지가 넘친다. 관심 분야가 생기면 적극적으로 공부하고 활용한다. 보이차를 좋아했을 때에는 다도를 배웠고 자연스레 전통 차와 도자기에도 관심이 생겨 차 우려내는 것을 공부하고 전국 도자기 박람회를 찾아다녔다. 그러다 전통찻집을 오픈하기도 했다. 그때 인연이 된 도자기 장인들은 지금도 알고 지내며 그들의 찻잔은 카페 '매화마름'한쪽을 지키고 있다. 시간이 지나며 트렌드는 차에서 커피로 옮겨갔다. 오 씨는 라떼 아트를 배우고 바리스타 공부를 했다. 커피 드립 뿐 아니라 로스팅까지도 섭렵했다. 이러한 이유로 2년 전 매화마름 군락지 근처에 남편과 함께 살 집을 짓고 지내다, 소일거리를 위해 카페를 열게 된 것이다. 그리고 최근 그에게 새로 생긴 취미는 정원 일이다. "정원에 야생화를 심어 아기자기하게 꾸미고 싶어요. 항상 꽃이 피어 있으면 저도 손님들도 행복하니까요. 여름에는 새벽 6시에 일어나 잡초 뽑는 일로 하루를 시작할 정도였어요. 정원확장 공사가 끝나면 내년엔 본격적으로 정원 꾸미기에 집중할 거예요."
열정적이고 활달한 오 씨 덕에 카페를 찾는 손님들은 즐겁고 편안하다. 커피를 떼어 놓고서도 '매화마름'을 사랑하는 이유다. 카페 입구에 상자가 쌓였다. 무엇이냐고 물으니 이웃 논밭에서 수확한 고구마, 포도라고 한다. 가끔 이웃에서 나눠 줘 단골손님들에게 서비스로 내는데 맛본 후에는 주문까지 한다고. 주문한 손님들이 찾아갈 때까지 맡아 두고 있다. "번거롭긴요. 농사짓는 이웃 분들도 좋고, 도시에서 오는 손님들도 좋고. 두루두루 좋은 일이죠. 매화마름이 아지트예요." 사람들은 커피를 핑계로 사랑방 드나들 듯 이곳에 모인다.
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