경기도 포천군 광릉 숲 인근에 자리잡은 전원카페 ‘민들레울’은 서울에 있는 전통 한옥을 옮겨와 그대로 재현했다. 본채와 별채를 합쳐 70평인 한옥 2동과 20평 남짓한 초가집으로 구성됐다. 본래 방씨 문중 산이었던 4천여 평의 부지 일부에 돌을 쌓고 성토(盛土)하여 한옥을 얹혔다. 한옥은 못을 사용하지 않고, 혹은 나무못을 사용하거나 조립으로 건축을 완성하기 때문에 흙을 털어 내고 골조를 분리해서 재활용이 가능하다.

43번 국도를 따라오다 포천에 이르면 축석 검문소에서 우회전하세요. 이 길을 따라가면 광릉수목원을 만나게 되는데 울창한 침엽수림 사잇길로 10분 정도 더 달리다 보면 직동리라는 마을이 있어요. 마을 앞, 슈퍼에서 기다리시면 곧 나갈게요.”

자연을 닮은 공간 민들레울로 가는 길, 직동리에서 카페주인을 기다리고 있다. 본래 이곳은 포천군 외소면 지역에 포함된 곧은 골짜기에 자리잡고 있었다. 그래서 고든골, 또는 직골이가 직동으로 불리게 됐다.

1914년 행정구역 개편 때 배나무골, 비득재, 새말, 안말을 병합하여 직동리라 하고 소흘읍에 편입시켰다.

광릉 숲 인근에 위치한 카페 ‘민들레울’은 7년 전, 서울에 있는 전통 한옥을 옮겨와 그대로 재현했다.

아름다운 경관을 보며 토속음식과 전통문화를 즐길 수 있는 보금자리로 거듭난 것이다. 이제 두 달 남짓 카페 운영을 맡아온 새내기 카페지기 방인모 씨가 온화한 미소로 객을 맞는다.

직동에서 나고 자라 서울에서 학교를 마치고, 직장생활을 하던 방 씨는 8대째 이곳에 뿌리내리고 생활하는 전통가족의 일원이다. 갓 서른을 넘긴 젊은 나이기에 전원생활의 계기를 묻자, 그는 애초 계획했던 것보다 15년 정도 앞당겨졌을 뿐이라고 설명한다.

카페는 본채와 별채를 합쳐 70평인 한옥 2동과 20평 남짓 초가집으로 구성됐다. 본래 방씨 문중 산이었던 4천여 평의 부지 일부에 축석을 쌓고 성토하여 한옥을 얹혔다. 한옥은 못을 사용하지 않고, 혹은 나무못을 사용하거나 조립으로 건축을 완성하기 때문에 흙을 털어 내고 골조를 분리해서 재활용이 가능하다.

민들레울은 기존의 대청을 늘리면서 고주를 하나 없애고 대들보를 하나 더 들였다. 문설주가 있는 것은 문틀과 함께 그대로 사용했고 벽은 황토를 바른 뒤, 한지로 마감해 전통이 묻어나는 집으로 재탄생 시켰다.

곳곳에는 예스러운 물건들이 눈길을 끈다. 아궁이와 망태, ‘뒷간’이라는 표지판을 따라가면 만나는 전통 화장실이 그것들이다. 현재 방 씨가 거주하고 있는 별관은 구들을 들인 맞배집 양식의 작은 기와집이다.

초저녁이 되면 하루도 빠짐없이 불을 지펴야 하는 번거로움이 있지만, 온돌이 건강에 좋다는 것은 누구나 아는 사실이다.

정신을 깨우는 것만이 밥이다
긴 머리를 질끈 동여매고 자신이 직접 염색한 옷을 가지런히 걸치고 바쁜 걸음을 여유롭게 재촉하는 이가 있으니 그가 바로 가온 박범남 씨다.

방 씨와 함께 호형호제(呼兄呼弟)하며 카페의 운영을 맡아온 가온은 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯하는 도시의 일상이 싫어 산으로, 숲으로, 계곡으로 보금자리를 옮겨다니다 몇 해전 이곳에 뿌리를 내렸다. 그는 “정신을 깨우는 것만이 밥이다”라며 민들레울의 밥상을 가장 함축적으로 설명했다.

민들레울에서는 올바른 먹거리 문화를 위해 자연식을 선도하며 가공원료, 인공 조미료, 화학 식품 첨가물을 일체 사용하지 않는다. 자연 친화적인 삶을 실천하며 국내 자연산으로 강원도 현지에서 채취한 산채와 버섯을 밥상에 올린다.

또한 음식 하나하나가 어떤 재료로 어떻게 조리됐는지의 설명도 함께 곁들여 내놓는다. 산마늘, 고비나물, 곰취, 더덕취, 단풍취 등 이름조차 흔치 않은 고소한 나물과 귀한 음식으로 배를 채운 뒤 향긋한 솔잎 차로 소화를 도울 수 있다.

뿐만 아니라 택견, 무예 등을 배울 수 있는 밝달 무예원과 생태체험, 문화체험을 할 수 있는 민들레 자연학교를 추진·운영 중이다.

자연을 닮은 사람들과 자연의 선물
해발 300미터의 그곳에는 밤이 일찍 찾아온다. “조금만 기다리면 앞산에서 보름달이 뜬다”며 설레어 하는 주인은 망원경까지 손에 쥐어준다.

부드러운 능선의 죽엽산을 마주하고 있는 카페에서 문을 열고 기다리니 산등성이를 타고 달이 뜨는 풍경을 감상할 수 있었다. 구름 속에 수줍게 얼굴을 내민 밝고 둥근 달을 보며 너나 할 것 없이 얼굴에 함박 웃음을 띄우고 이웃집 개도 거들며 꼬리를 흔든다.

자연을 닮은 사람들과 자연이 선물하는 끊임없는 혜택. 가온은 “자연은 남아있는 가장 훌륭한 교과서”라고 설명한다. 자연 속에서 모든 것을 얻고 항상 감사하는 자세만이 마음과 정신을 살찌우게 한단다.

일곱 시간 가까이 그곳에 머물며 닮고 싶었던 많은 것들이 바로 이것이다. 전원으로의 결심과 실천, 즐길 수 있는 자세는 나이가 많고 적음을 떠나 자신의 마음가짐에 달려있다.

서울로 돌아오는 길, 구운 은행을 손에 쥐어주는 친절까지 차곡차곡 접어 주머니에 넣고 돌아서는데 매서운 칼바람쯤은 하나도 두렵지 않다. 아마도 정신을 깨우는 밥을 선물 받고 자연의 가르침을 배운 까닭이리라.

자연을 가장 큰 스승이라 믿는 이들의 마음과 함께 바람에 몸을 싣고 멀리멀리 퍼져나가는 민들레 홀씨처럼 ‘민들레울’이 사랑 가득한 전통문화공간으로 거듭나길 기대해 본다. 田

■ 글·사진 김혜영 기자

■ 건축정보
·위 치: 경기도 포천군 소흘읍 직동리
·건축형태:전통 한옥
·부지면적:4000평
·건축면적:70평(본관+별관), 20평(사랑채)
·외벽마감:황토
·내벽마감:황토, 한지
·지붕마감:돌기와
·바닥마감:온돌마루

■ 홈페이지 www.민들레울.com, (031-543-0981)

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