 게스트하우스 묻고 답하기
Q 도대체 게스트하우스가 뭔가요?
A 게스트하우스(Guest House)는 여행자를 위한 공용 숙소다. 여행자들은 주로 ‘게하’라고 부른다. 침실, 화장실, 주방으로 구성돼 있는데, 모두 공용으로 사용하는 것이 특징이다. 가격은 지역과 시설에 따라 다소 차이가 있지만 하루에 보통 2만 원 안팎이다. 찜질방 가격과 비교하며 비싸다고 하는 여행자도 있지만, 대부분 간단한 조식을 제공하고 자신의 침대를 지정받을 수 있어 여행 중에도 편하게 휴식을 취할 수 있다. 무엇보다 게하를 이용하면 많은 여행자를 만날 수 있다는 점이 가장 큰 매력. 여행 정보를 공유할 수 있고, 여행 이야기를 서로 할 수 있는 공간이다. 여행을 좀 아는 사람은 무조건 게스트하우스로 간다고 보면 된다. Q 게스트하우스는 외국에만 있는 줄 알았는데, 우리나라에는 언제 생겼나요?
A 게스트하우스는 제주와 서울을 중심으로 생겨나기 시작했으며, 4~5년 정도 된 곳은 게스트하우스 업계에서 꽤 오래된 곳으로 통한다. 전국에 본격적으로 생겨나기 시작한 것은 관광산업 활성화를 위해 2011년 12월 30일 도입되면서부터 최근까지도 그 열풍이 식지 않고 있다. Q 예약은 어떻게 하나요?
A 게스트하우스 대부분은 전화나 인터넷으로 예약 후에 이용할 수 있다. 대부분 선입금 방식으로 예약이 완료된다. 간혹 예약금을 받지 않고 도착 후 정산하는 곳도 있다. Q 입실 퇴실 시간은 정해져 있나요?
A 게스트하우스마다 약간씩 다르지만, 주로 입실은 오후 2시에 하고 퇴실은 오전 11시 정도다. 입실 시간 전에 도착한다면 호스트에게 말해 짐을 먼저 맡겨 둘 수도 있다. 2박 이상 묵는다면 당연히 하루종일 머물러도 된다. Q 침실은 어떻게 구성돼 있나요?
A 대부분 2층 침대가 있는 도미토리로 운영된다. 2인실, 4인실, 6인실 등 인원수는 게스트하우스마다 다양하며, 이불과 베개가 기본으로 제공된다. Q 아침 식사는 할 수 있나요?
A 대부분 게스트하우스에서는 간단한 토스트와 잼, 버터, 달걀, 우유, 주스, 커피 등을 제공한다. 게스트하우스에 따라 메뉴는 빠지거나 추가된다. 토스트기에 직접 식빵을 굽고 계란 프라이도 직접 만들어 먹어야 한다. 설거지도 당연히 게스트의 몫이다. 조식은 오전 시간만 제공하지만, 아침 식사 시간이 따로 없는 곳도 종종 있다. 또 누룽지와 김치, 잦죽을 주거나 호스트에 따라 푸짐한 한식을 주는 곳도 있고, 조식을 제공하지 않는 곳도 있다. Q 세면 도구는 직접 준비해야 하나요?
A 여행자라면 대부분 휴대용 세면 도구를 준비하고 다니겠지만, 게스트하우스에서도 대부분 샴푸와 치약, 수건 등을 제공한다. 하지만 때로는 없는 곳도 있으니 미리 전화나 인터넷을 통해 확인하고 가는 것이 좋다. Q 게스트하우스엔 어떤 사람들이 오나요?
A 국내 여행자를 포함해서 세계 각국에서 다양한 사람들이 모여드는 곳이 게스트하우스다. 회사원이나 간호사, 디자이너, 학생, 취업준비생 등 여려 사람들이 한자리에 모인다. 각기 다른 일을 하는 사람들이 다양하게 모이지만, 결국 게스트하우스에는 여행자들이 모이는 곳임을 명심하자. Q 좋은 게스트하우스를 고르는 기준이 있나요?
A 한마디로 말하면 좋고 나쁘다고 말할 수는 없다. 시설만으로 좋고 나쁘고를 따질 수 없는 곳이 게스트하우스지만, 사실 시설은 크게 중요하지 않다. 여행자 본인이 호스트와 코드가 잘 맞으면 그 게스트하우스가 좋은 곳이기 때문이다. 여기에 같이 머물던 여행자들과 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있다면 금상첨화 아니겠는가? Q 남녀 혼숙도 가능한가요?
A 남녀 혼숙이 가능한 게스트하우스도 많아지고 있는 추세다. 외국의 경우는 거의 모든 게스트하우스가 혼숙으로 운영되고 있지만, 우리나라는 정서상 초기에는 많지 않았다. 외국인 여행자가 많은 서울과 제주 지역엔 혼숙이 꽤 있는 편이다. Q 혼자 가도 되나요?
A 혼자 하는 여행이 두려운 사람이라면, 꼭 게스트하우스를 선택하기 바란다. 게스트하우스와 도미토리는 혼자 온 여행자를 위해 생겨났다고 보면 된다. 게스트하우스의 주인장들은 세 명 이상이 함께 온 여행자들을 그리 달가워 하지 않는다. 여럿이 모이면 조심하지 않고, 진상 여행자들 중 대부분이 단체 여행자들이기 때문이다. Q 위험하지 않나요?
A 게스트하우스는 여행자가 머무는 곳이므로 게스트의 편의와 안전을 위해 스탭 혹은 호스트가 상주한다. 아무도 없는 찜질방이나 모텔보다는 안전하다. 게스트하우스 대부분은 안전지대에 온 것 같은 편안한 느낌을 준다. Q 요리는 할 수 있나요?
A 요리할 수 있는 곳도 있고, 아닌 곳도 있다. 그릴을 빌려주거나 주방을 자유롭게 사용할 수 있는 곳도 있다. 하지만 전자레인지 이외에 아무것도 사용할 수 없는 곳도 있으니, 가기 전에 전화로 문의하거나 홈페이지를 참고하기 바란다. Q 이불은 깨끗한가요?
A 유럽의 경우 침낭이 없으면 눕지 못할 정도로 더러운 곳도 있지만, 우리나라 대부분의 게스트하우스는 매일 침대와 베개 시트를 갈고 청결에 힘쓰고 있다. Q 음주는 가능한가요?
A 물론 가능하다. 다만 방에서 음식 섭취를 제한하는 곳이 많다. 게스트하우스마다 음식을 먹을 수 있는 지정 장소가 있으니 그곳을 활용하면 된다. 간혹 맥주 2캔 이하로 제한하는 곳도 있다. 여행 중 들뜬 마음을 음주로 풀다 진상 여행자가 되지 말고, 주량을 생각해 알아서 적당히 마시도록 하자. Q 꼭 게스트하우스여야 하나요?
A 1년 후 자신의 모습은 어떤 사람을 만났느냐, 무엇을 읽었느냐에 따라 달라진다는 말이 있다. 게스트하우스를 다니다 보면 정말 다양한 사람들을 많이 만나게 된다. 평생 살면서 한번 만날까 말까 하는 사람들도 만나는 행운을 누릴 수도 있다. 그들의 이야기를 통해 세상이 얼마나 넓고 다양한지, 나와 다른 그런 삶이 있다는 걸 깨닫게 될 것이다.
<Country Home News>
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