안동 의성 김씨 종택 義城 金氏 宗宅(보물제450호/경북 안동시 임하면 천전리 280-1)은 1587년 화재로 소실된 것을 이듬해 학봉 김성일이 스스로 감동監董(건축 감독관)이 돼 지은 집이다. 학봉 김성일과 관련된 집이라는 것뿐만 아니라 집 구조가 다른 곳에서 볼 수 없는 특징을 가지고 있어 여러모로 주목 받는 곳이다. 가까운 위치에 학봉 종택도 있어 같이 둘러보면 안동 의성 김씨 종택을 이해하는 데 도움이 된다.

학봉 김성일(1538~1593)은 우리나라 역사에서 많은 논란을 불러온 인물로 임진란 전 일본에 통신사로 다녀오면서 일본이 침략하지 않을 것으로 조정에 보고해 임진란에 대비하지 못하게 했다는 원죄를 지닌 사람이다. 그 후 그는 죄를 물어야 한다는 논란 속에서 유성룡의 변호로 처벌을 면한 후 경상우도 관찰사로 임명돼 김시민을 도와 진주대첩을 이끌어 임진란 초기 전세 전환점을 가져온 인물이기도 하다. 진주대첩 이후 얼마 되지 않아 병으로 사망한 학봉은 퇴계가 칭찬해 마지않았던 제자로 퇴계 학문을 계승한 학자였다. 가문에서 태실을 보존할 정도로 당시 그의 위상은 매우 높았다.

대청이 아닌 안방을 중심에 둔 안채
실측조사보고서에 나타난 학봉 종택 이력을 보면 1587년 새로 지은 후 1730년대에 바깥사랑채를 철거했으며 1890년 작은 사랑채를 다시 지었다. 그리고 1757년 학봉 태실을 없애고 마루로 개조했지만 1970년 이를 다시 복원했다고 한다. 의성 김씨 종택은 여러모로 주목 받는 집이다. 학봉 김성일과 관련된 집이라는 것뿐만 아니라 집 구조가 다른 곳에서 볼 수 없는 특징을 가지고 있기 때문이다.
우선 가장 눈에 띄는 부분은 안채 배치다. 완전한 ㅁ자 형태인 안채는 다른 집과 달리 중문이 없을 뿐만 아니라 사랑채와 직각으로 놓였다. 이렇게 배치하고 보니 안방은 행랑채와 나란한 남향이고 대청은 남북으로 긴 모양이 됐다. 우리나라 모든 집에서 대청은 중문 또는 대문을 향해 넓게 배치하는 것이 일반적이나 이곳은 대문과 직각을 이룬다.